Les VE conviennent-ils à ma situation?

Contexte

Le secteur des VE a bondi grâce à des percées en technologie, en fabrication et en conception, menées par des entreprises en démarrage hautement novatrices qui ont créé une nouvelle demande chez les consommateurs. Ce sont des caractéristiques que nous associons généralement aux États-Unis. Pourtant, lorsque nous examinons les principaux marchés mondiaux et leur part des ventes mondiales de VE, les plus grands marchés sont la Chine à 55 % et l’Europe à 24 %, les États-Unis se situant loin au troisième rang à 13 %¹.

Matthew : Pourquoi la Chine et l’Europe ont-elles autant d’avance sur les États-Unis?

Krista : Nous croyons que l’adoption des VE en Chine et en Europe a été plus rapide qu’aux États-Unis, car les gouvernements de ces régions sont intervenus pour répondre aux préoccupations des consommateurs. L’une des principales préoccupations est le prix plus élevé d’un VE que celui d’un véhicule à moteur à combustion interne. Le gouvernement chinois a offert un soutien au secteur dès 2009, en proposant des allègements fiscaux, des subventions et des contrats d’approvisionnement pour aider les fabricants de VE à prendre leur élan. Il a également favorisé l’achat de VE au moyen de subventions et d’un allègement de la taxe d’achat de véhicule pour les consommateurs. Il existe des programmes d’aide semblables pour les consommateurs européens, même s’ils varient d’un pays à l’autre. Bien que les gouvernements appuient la fabrication de VE et les consommateurs en Amérique du Nord, ces politiques ne sont pas en place depuis aussi longtemps et ne totalisent pas des rabais aussi importants qu’ailleurs. 

Une autre préoccupation importante concerne l’infrastructure de recharge. Les gouvernements de la Chine et de l’Europe ont fourni du soutien au moyen de financement, d’incitatifs et d’autres changements de politique, comme les connecteurs normalisés pour la recharge, afin de bâtir un réseau plus complet que celui actuellement offert en Amérique du Nord. L’autonomie est une autre préoccupation courante. La densité de population plus faible en Amérique du Nord et le réseau de recharge moins évolué peuvent faire réfléchir certains consommateurs au moment de choisir leur prochain type de véhicule.

Contexte

Les VE connaissent une croissance beaucoup plus rapide que le marché traditionnel, représentant environ 31 % des ventes de véhicules neufs en Chine, 18 % en Europe et 10 % en Amérique du Nord. Nous ne sommes toutefois pas encore près d’une adoption de masse².

Matthew : Selon vous, quels sont les principaux obstacles à l’adoption de masse par les consommateurs? Quels sont les pays ayant adopté les meilleures solutions?

Krista : Nous croyons que les principales préoccupations des consommateurs qui évaluent la possibilité d’acheter un VE sont le coût, l’infrastructure de recharge et l’autonomie.

Bien qu’il soit souvent démontré que pendant la durée d’un véhicule, un VE est moins coûteux, le coût initial d’un VE continue de dépasser celui d’un véhicule traditionnel comparable. Les VE sont plus coûteux, principalement en raison de leurs batteries. Les fabricants d’équipement d’origine (FEO) doivent aussi investir davantage dans la recherche et le développement et ne sont pas en mesure de réaliser les mêmes économies d’échelle que pour les véhicules traditionnels utilisant un moteur à combustion interne. Ces facteurs entraînent une hausse du prix, dont le consommateur fera les frais. Nous avons observé diverses approches pour régler ce problème. Certains gouvernements offrent un soutien financier aux FEO pour contribuer à réduire les coûts de fabrication, tandis que d’autres offrent une aide au consommateur pour contribuer à réduire le coût d’achat du véhicule.

On s’attaque au manque d’infrastructure de recharge de VE de diverses façons. Encore une fois, le gouvernement a la possibilité de participer au moyen de financement et de subventions, les FEO peuvent bâtir leurs propres réseaux ou plusieurs FEO peuvent collaborer au développement d’un réseau.

Enfin, les préoccupations liées à l’autonomie sont étroitement liées au manque d’infrastructure de recharge. Nous croyons que les préoccupations liées à l’autonomie s’allégeront à mesure que l’infrastructure de recharge deviendra plus étendue et que la nouvelle technologie de batteries sera mise en œuvre, améliorant ainsi la distance pouvant être parcourue.

Matthew : De nombreux investisseurs nord-américains ont sûrement quelques noms en tête en ce qui a trait aux investissements dans les VE. Si l’on observe la structure du secteur des VE de manière plus générale, quelles sont les façons d’y investir?

Krista : Les investisseurs en actions peuvent obtenir une exposition au secteur des VE de bien des façons. Évidemment, ils peuvent investir dans des entreprises qui ne fabriquent que des VE. Les FEO traditionnels procurent également une exposition, les investisseurs pouvant évaluer les diverses stratégies qu’utilise chaque FEO qui veut intégrer le marché des VE.

Dans la chaîne d’approvisionnement, plusieurs fournisseurs offrent une exposition aux VE. Encore une fois, les investisseurs peuvent examiner la stratégie de chaque fournisseur en ce qui a trait aux VE. Certains fournisseurs fabriquent des pièces qui seront installées sur les véhicules, peu importe leur type de propulsion. D’autres fournisseurs accordent une plus grande importance aux véhicules à moteur, tandis que d’autres investissent dans l’expansion de leurs capacités afin d’offrir des composantes propres aux VE. Les fournisseurs d’autres composantes, comme les puces et les fabricants de batteries, ne sont pas des intervenants traditionnels du secteur automobile, mais ont également divers degrés d’exposition au secteur des VE.

Enfin, au sommet de la chaîne d’approvisionnement des VE, on trouve des entreprises qui extraient et traitent les principaux métaux contenus dans les batteries, soit le lithium, le cobalt, le nickel, le manganèse et le graphite.

Matthew : Merci, Krista, pour vos observations. Elles nous donnent un contexte important quant au secteur des VE et à sa façon d’évoluer. Pour conclure, j’aimerais faire le lien entre ces renseignements sur les VE et nos récentes observations sur l’intelligence artificielle (IA). Ces deux thèmes ont beaucoup retenu l’attention des marchés financiers. Les investisseurs peuvent se demander s’ils veulent mettre l’accent sur un thème dans leurs placements, en fonction de leurs objectifs, de leur horizon de placement et de leur tolérance à l’égard du risque. Pour les investisseurs qui veulent mettre l’accent sur un thème, il y a diverses façons de le faire, comme Krista l’a montré ici pour les VE. Pour les investisseurs qui n’ont pas une opinion particulière sur un thème, il est raisonnable d’obtenir une exposition par l’intermédiaire d’un fonds indiciel, quel que soit le rôle que ce thème finit par jouer sur les marchés boursiers mondiaux.